dentro da própria casa? Quem nunca reparou na sua forma e nos movimentos de suas antenas? Essas antenas são de extrema importância para sua sobrevivência pois são um eficiênte órgão sensorial para total percepção do ambiente à sua volta, como variações do ar, cheiro dos alimentos, captação de feromônios e até sua direção. As baratas são insetos cosmopolitas, ou seja, ocorrem em todo planeta, com aproximadamente 4.000 espécies existentes, somente poucas convivem com o ser humano nas residências, seu tamanho varia de uns poucos milímetros até por volta de 10 centímetros de comprimento em algumas espécies selvagens e, no geral, com cores escuras. O tal "brilho" das asas que muitos reparam é devido à quitina, uma proteína semelhante à nossa queratina que confere ao corpo dos insetos impermeabilidade à perda d'água e garantia de certa resistência à impactos.
A espécie Periplaneta americana é a mais comum nas cidades brasileiras, seu vôo assusta inúmeras pessoas dentro das casas, seu habitat nos esgotos tornou-a vetora para alguns microorganismos, como algumas bactérias, cistos de protozoários e alguns ovos de vermes, onde todos podem serem constatados nas sua pernas espinhosas.
Outra espécie também muito comum é a Blatella germanica, bem menor que à anterior, com movimentos rápidos e gosta de ficar em áreas de armazenamento de material orgânico, como estoque de alimentos. Essas duas espécies citadas não existiam em nosso território, mas na verdade foram importadas da Europa por navios desde à época da colonização no continente americano. As baratas são insetos de hábitos noturnos, embora não sejam sociais como os cupins e as formigas são gregárias, isto é, ocorrem em grupos e são hemimetábolos, ou seja, com metamorfose incompleta (simples) em três estágios: ovo, ninfa(jovem) e adulto. São seres onívoros, alimentando-se de tudo que for orgânico pelo seu eficiênte aparelho bucal mastigador, tornando-as animais úteis na natureza, pois ajudam na reciclagem da matéria orgânica no meio ambiente e são importantes na cadeia alimentar de diversos animais.Em testes de laboratório resistiram à exposição radioativa, certamente após uma guerra nuclear elas estarão presentes, então, por tudo citado elas merecem nosso respeito pois elas não são seres maléficos, pois isso depende do referencial ambiental.
x
x
Créditos: Paulo Aníbal G. Mesquita - Biólogo
 
São uma das mais impressionantes criaturas existentes na superfície do planeta com uma admirável capacidade de adaptação, surgiram com esse seu aspecto muito antes dos dinossauros, cerca de 350 milhões de anos atrás, e resistiram à todas transformações catastróficas mantendo as suas características biológicas. Quem nunca viu uma barata andar